一月程前
突然郵便で送られてきた「地域振興券」
防災無線でのお知らせがあったのかどうか
それは 定かではないが
去年に続いての 一人 ￥５０００の振興券。
大きなスーパーやホームセンターでは使えない。
地域の個人商店を応援するための代替通貨だ。
それではと 夕方に車で1時間ほど走り
代わり映えはしないが 鰻を食べに行った。
まさか 琵琶湖の鰻ではないだろう。
でも 明らかに京都や大阪の鰻とは違う。
身は薄く締まり 皮は柔らかく
焼きは香ばしい。
私がなぜ ひつまむしを食べるのか？
それは わさびにある。
わずかにたれが染みたご飯に刻み海苔。
その上に 香ばしい鰻。
わさびと刻みネギを混ぜて
口に運ぶ幸せ。
三通りの食べ方を「強要」されるひつまむし。
面倒だなと思うが 美味しさに負け
その通りに食べるのが通常だ。
地域振興券と小銭で支払いをし
表に出ると 西の空が微かに茜色に染まる。
集落の人たちが「町」と言う鰻屋の辺り。
夕方ともなれば 人影も車もなく
閑散としている。
琵琶湖沿いの「町」から「山」へ
帰り着いたのは 午後７時過ぎ。
まだ 辺りはぼんやりと明るかった。